Arno Geiger, Zelfportret met nijlpaard
Uitgeverij De Bezige Bij
2017 – 288 blz
De Oostenrijker Arno Geiger heeft met ‘Zelfportret met nijlpaard’ een moderne Bildungsroman geschreven.
Het verhaal speelt zich af in 2004. Julian is een 22-jarige student diergeneeskunde in Wenen. Na het afspringen van zijn relatie met Judith (waarom is niet helemaal duidelijk, ook niet voor Julian) weet hij het allemaal even niet goed meer, wat hij moet doen met zijn leven en wie hij nu eigenlijk wil zijn.
Via een vriend krijgt hij een studentenjob bij een zieke professor biologie die tijdelijk in zijn tuin een dwergnijlpaard opvangt. Julian moet het dier verzorgen, dat even onbeweeglijk en passief is als Julian zelf. Als Aiko, de vervreemde dochter van de professor terug intrekt bij haar vader wordt Julian stapelverliefd. Maar wil hij een serieuze relatie met Aiko, zijn relatie met Judith weer oppakken of toch eerder iets met zijn kamergenote Nicki beginnen? Julian wacht op wat er gebeurt terwijl hij zich druk maakt over het milieu of terrorisme, zaken waar hij niet meteen zelf een invloed op heeft.
Een fijn boek, geschreven met veel humor, over een jongeman tussen kindertijd en volwassenheid, die angst heeft voor de toekomst en het maken van keuzes nog even zou willen uitstellen.
Met dank aan boekhandel Grim.
