Het YUP-hotel aan de Thonissenlaan in Hasselt wil aan de achterzijde uitbreiden met 26 nieuwe kamers. Daarover loopt momenteel een openbaar onderzoek. Na de verbouwing zal het hotel dan 82 kamers tellen.
Het renovatieproject startte in feite al in 2014, toen het voormalige IBIS-hotel de naam veranderde naar YUP. Meteen volgden de eerste verbouwingen aan de binnen- en buitenzijde van het gebouw. De nu aangekondigde uitbreiding is gewoon een volgende stap in dit opwaarderingsproces. en in de verdere uitbouw van het hotel dat nu al 56 kamers telt.
Behalve de extra kamers worden ook het bestaande restaurant annex ontbijtruimte en de keuken groter gemaakt. Op de eerste verdieping komt een patio met groen dak. Lichtkoepels zullen zorgen voor voldoende inval van daglicht. De nieuwe achterzijde zal aan de Burgemeester Bollenstraat tenslotte minder hoog worden dan de bestaande voorkant van het hotel.
‘Parking’ verdwijnt
Op het braakliggende terrein op de hoek van de Burgemeester Bollenstraat en de Manteliusstraat komt dus een nieuwbouw die verbonden wordt met het bestaande hotel. Het perceel waar vroeger een woning en kolenhandel stonden, was in feite nooit een officiële parking, vertellen gedelegeerd bestuurder Georges Pantelis van Pantelis Group en CEO Peter Geurdens van Different Hotels in een gezamenlijke reactie. Toch gebruiken hotelgasten het terrein voor hun auto’s.
Het nieuwe ontwerp voorziet geen enkele parkeergelegenheid aan het gebouw. “Alle mogelijke oplossingen in verband met parkeren in de kelder en op het gelijkvloers werden onderzocht, maar we kwamen nooit tot een degelijk parkeerontwerp”, lezen we in de beschrijvende nota in het dossier. “In overleg met de Dienst Vergunningen en de Dienst Mobiliteit werd er dan uiteindelijk beslist dat er geen parkeerplaatsen voorzien moesten worden in het gebouw. Er zijn immers voldoende ondergrondse openbare parkings aanwezig in de buurt.”
Geen extra parkeerdruk
De wijkbewoners van de achterliggende Heilig Hartwijk – waar de parkeerdruk historisch hoog is – moeten echter niets vrezen, stellen de gedelegeerd bestuurder en de CEO hen gerust. “Het YUP hotel zet hoofdzakelijk in op het ontvangen van een jong, internationaal publiek. Zij komen vooral toe met de trein, de bus of met de shuttledienst vanuit de luchthaven. Diegenen die toch met de wagen zouden komen, krijgen bij het boeken van de kamer automatisch een mailing met de mededeling waar er ondergronds geparkeerd kan worden. Er wordt zeker niet verwezen naar parkeergelegenheid in de onmiddellijke omgeving.” Over enkele maanden opent bovendien de ondergrondse parking Quartier Bleu op wandelafstand, ruim voor de hoteluitbreiding ten einde is.
Het hotel stimuleert bovendien ook de eigen personeelsleden om met het openbaar vervoer of de fiets naar hun werk te komen. “Er zal ook geen toename zijn van het personeelsbestand aangezien het een beperkte uitbreiding betreft”, lezen we verder in het antwoord dat we ontvingen. “En in het nieuw gedeelte wordt er trouwens een ruime fietsenstalling voorzien. Met andere woorden, er zal geen verzwaring van de parkeerdruk zijn.” Het nieuwe ontwerp voorziet wel een secundaire ingang met een overdekte in- en uitstapzone aan de kant van de Burgemeester Bollenstraat.
“Wij willen tenslotte nog meegeven dat bij de voorbereiding van het dossier er niet over één nacht ijs is gegaan”, benadrukken Georges Pantelis en Peter Geurdens. “Zowel met de Dienst Omgeving als met de Dienst Mobiliteit is er overleg geweest en met hun bemerkingen is rekening gehouden.”
Het hele aanvraagdossier staat momenteel op de website van Omgeving Vlaanderen. Het openbare onderzoek loopt tot en met 23 november 2019.
Georges Pantelis en Peter Geurdens deden geen uitspraak over wanneer de nieuwe kamers beschikbaar zullen zijn. Maar alleszins krijgt de stad er op relatief korte termijn weer hotelkamers bij, wat aantoont dat de toeristische sector niet twijfelt aan het potentieel van de Limburgse hoofdstad. (ds)
