September wordt Japan(se Tuin) Maand

Hasselt wil op uitgebreide manier in de verf zetten dat België al 150 jaar lang diplomatieke banden heeft met Japan. “Niet alleen de Japanse Tuin, maar ook Flanders Nippon Golf en de Stedelijke Bibliotheek dragen hun steentje bij”, verduidelijkt schepen van Cultuur en Toerisme Karolien Mondelaers.

Behalve de zakelijke relaties ontstonden er in die hele periode ook intense vriendschapsbanden zoals de jumelage tussen Hasselt en de Japanse stad Itami. Daarom tonen ook de Japanse Tuin en de Flanders Nippon Golfclub de bijzondere band met het land van de rijzende zon. “Omdat Hasselt al meer dan 30 jaar een nog steeds erg actieve zusterband heeft met de Japanse stad Itami, willen we in de maand september het land nog extra in de verf zetten”, vertelt schepen Mondelaers.

De Japan Maand wordt het feestelijke hoogtepunt van deze viering in Hasselt. De start gebeurt in het weekend van 3 en 4 september met het Manga en Cosplay Festival in de Japanse Tuin. Afsluiter wordt het prachtige Chrysantenfestival van de hand van bloemenkunstenaars Tomas de Bruyne en Naoki Sasaki, dat tussen 1 en 9 oktober de Japanse Tuin siert.

Verkleden
“Het Manga en Cosplay Festival is vooral erg populair bij de jongeren”, legt Sara Davidson, coördinator van de Japanse Tuin verder uit. “Zij zijn bijvoorbeeld via het internet of internationale reizen beter bekend geraakt met Japanse stripboeken (manga) of animatiereeksen (anime). Een heel aantal van hen kleedt zich regelmatig, naar Japans voorbeeld, als een karakter uit de Japanse populaire cultuur. Dit noemen we cosplay (costume play). Sommige jongeren kopen deze kostuums of onderdelen ervan aan, maar heel wat ‘cosplayers’ maken hun kostuums en accessoires ook zelf. Voor elk van hen houden we op zaterdag en zondag om 15u een cosplay-wedstrijd, waarbij steeds 3 winnaars van de dag gekozen worden.” Voor deze activiteit opent de Japanse Tuin al om 10u in plaats van 14u.

Speciale activiteiten
Na het Manga en Cosplay Festival volgt op 11 september tussen 11u en 12.30u een workshop origami voor kinderen tussen 9 en 12 jaar in de Stedelijke Bibliotheek.
Van 11 tot en met 25 september zal er in de Japanse Tuin een bijzondere tentoonstelling te zien zijn in het nieuwe paviljoen okando met handgemaakte tapijten van de Japanse Aimee Yamamoto en gravures van de Belgisch kunstenaar Eric Schelstraete. Hun samenwerking symboliseert de vriendschap tussen Japan en België.
Daarnaast kunnen mensen zich via info@flandersnippongolf.be ook inschrijven voor een combinatiewandeling Japanse Tuin-Flanders Nippon Golf op 18 september gevolgd door een initiatie golf.

Hoogtepunt
Prachtige afsluiter van de Japan Maand wordt het Chrysantenfestival waarbij bloemenkunstenaar Tomas de Bruyne (ook gekend van de Floraliën 2016) zal samenwerken met zijn Japanse collega en goede vriend Naoki Sasaki om de Tuin op te fleuren met unieke chrysantendecoraties.

Tickets voor zowel het Manga en Cosplayfestival als voor het Chrysantenfestival kunnen online gekocht worden via de website en Facebookpagina. Dit proefproject startte nog maar enkele weken geleden. Als het een succes blijkt, zal de online verkoop in 2017 hernomen worden voor alle activiteiten in de Japanse Tuin. (ds)
Foto’s: Kris Van de Sande

PRAKTISCH

Japan Maand in Hasselt:

3-4 september: Cosplay en Manga Festival – Japanse Tuin (10u-18u)

11 september: Workshop origami voor kinderen tussen 9 en 12 jaar – Stedelijke Bibliotheek (11u-12.30u)

11-25 september: tentoonstelling Aimee Yamamoto en Eric Schelstraete – Japanse Tuin